Efortul de forfecare datorat vâscozității fluidului și forța de frecare la peretele conductei crează o rezistență la curgere, exprimată ca o pierdere de sarcină și exprimată în metri (de conductă).
Calculul se face cu formula Darcy-Weisbach/Colebrook, care are următoarea formă:

• 
• h:cădere de sarcină [m]
• f:factor de frecare (adimensional, depinde de rugozitatea suprafeței și regimul de curgere
• L:lungime de curgere [m]
• v:viteza de curgere [m/s]
• d:diametrul de curgere (diametrul interior al conductei) [m]
• g:accelerația gravitațională [m/s²]

Viteza de curgere [m/s] se calculează din debit și secțiunea de curgere

• 
• Q:debitul [m³/s]
• d:diametrul de curgere (diametrul interior al conductei) [m]

Factorul de frecare este dependent de regimul de curgere: laminar(Re≤2000), turbulent(Re≥4.000) sau tranzitoriu.

Regimul de curgere este stabilit de numărul lui Reynolds:

• 
• Renumărul lui Reynolds, adimensional
• ρ densitate [kg/m³]”
• v viteza de curgere [m/s]
• d diametrul de curgere (diametrul interior al conductei) [m]
• eta vâscozitatea dinamică [kg/m×s]

Vâscozitatea dinamică (η) este o proprietate a unui fluid, se masoară în [kg/m*s] și este dependentă de temperatură.

Pentru regim laminar:

Pentru regim turbulent (formula Colebrook):

• 
• εrugozitatea [m]
• Renumărul lui Reynolds, adimensional

Câteva valori tipice de rugozitate [m] pentru principalele materiale folosite în construcția țevilor:

Material	Valoare
Plastic	0.01×10-3
Azbest	0.1×10-3
Oțel	0.2×10-3
Fontă	0.5×10-3
Beton	1×10-3
Oțel (ruginit)	2×10-3

Pentru regim transitoriu factorul de frecare Darcy nu poate fi calculat cu o precizie acceptabilă și algoritmul nu se aplică.

Notă: Pierderea de presiune [kg/m×s sau Pa], se calculează din pierderea de sarcină cu formula: Δp = ρgh

• ρ densitate, [kg/m³]
• g: accelerația gravitațională. [m/s²]
• h: pierderea de sarcină. [m]

(*) Handbook of PE pipe, plasticpipe.org, capt. 6, pag. 169; wikipedia.org (http://en.wikipedia.org/wiki/Darcy–Weisbach_equation)